Démarrer une entreprise : 4 éléments à considérer
Le personnage de l’entrepreneur a atteint le statut de figure emblématique dans nos sociétés capitalistes durant les dernières décennies, et nous avons tous déjà plus ou moins flirté avec l’idée de rejoindre le cercle glamour des self-made men (or women). Toutefois, la grande majorité d’entre nous avons fait taire cette petite voix dans notre tête pour écouter plutôt celle de la raison : seule la moitié des entreprises franchissent le cap des cinq premières années d’exploitation avec succès; pourquoi alors courir le risque de rejoindre les rangs des entrepreneurs qui doivent mettre la clé sous la porte plutôt que de simplement trouver un emploi?
Cette manière de voir les choses est très valable, et nous n’avons donc aucune intention de la remettre en question. L’article qui suit ne s’adresse pas aux gens qui ont déjà écarté l’idée de démarrer une entreprise, mais plutôt à ceux qui envisagent sérieusement cette avenue et ne savent pas du tout comment s’y prendre. Voici quatre éléments majeurs que vous devriez considérer au moment de décider de démarrer une entreprise ou non.
Réévaluez les excuses qui vous empêchent de vous lancer…
Il est possible de repousser le moment de démarrer une entreprise en se créant des excuses ou au contraire de se lancer trop vite à l’eau pour les mauvaises raisons. Si le deuxième cas de figure semble être pire que le premier, les implications de celui-ci ne doivent pas être sous-estimées.
Commençons par les excuses. La plus courante est sans aucun doute celle du moment idéal. En effet, il n’y a jamais de bon moment pour démarrer une entreprise. Dans un premier temps, nous sommes trop jeunes et inexpérimentés pour avoir la moindre crédibilité auprès de clients potentiels (voire même le droit de prendre des engagements contractuels); nous sommes ensuite trop pris par notre formation et /ou par le début de notre carrière pour nous disperser dans un tel projet; viennent ensuite les années de formation de couple ou de famille, pour une proportion significative de la population; l’hypothèque et les factures; les parents vieillissants; et le soutien aux enfants qui vont à l’université, le cas échéant. Toutes ces étapes de vie décisives peuvent facilement vous occuper plus qu’à temps plein entre 25 et 55 ans — voire même 60 ans — et lorsque vous atteindrez cet âge… Voudrez-vous vraiment consacrer les dernières années de votre vie active à un projet qui a 50 % de chances d’échouer? Poser la question, c’est y répondre.
Qu’il n’y ait pas de malentendu : les éléments que nous avons cités plus haut sont tous des motifs valables pour repousser temporairement un projet entrepreneurial. À titre d’exemple, si vous souhaitez démarrer une entreprise de services-conseils et /ou mettre à profit des habiletés professionnelles qui nécessitent un certain niveau d’expérience, reporter votre aventure entrepreneuriale peut être une sage décision. En revanche, si votre projet repose sur une idée ou un modèle d’affaire uniques plutôt que sur une proposition de valeur basée sur des compétences traditionnelles, rendez-vous à l’évidence : vous ne ferez pas à 60 ans ce que vous n’avez pas eu l’audace d’essayer à 20 ans.
… et ignorez les raisons qui vont vous mener droit au mur
Comme nous le mentionnions au début de la section précédente, démarrer une entreprise pour les mauvaises raisons est au moins aussi regrettable que ne jamais se lancer, et au chapitre des motivations malheureuses, vouloir être son propre patron est probablement la plus répandue et la moins réfléchie. En effet, être un entrepreneur signifie avoir autant de patrons que de clients, et également devoir faire des pieds et des mains pour que lesdits clients-patrons veuillent continuer à faire affaire avec nous. De plus, si vous avez à transiger avec d’autres contracteurs ou des employés, vous réaliserez bien vite que la gestion des fournisseurs / parties prenantes n’a rien de glamour non plus. Il s’agit d’un exercice de diplomatie permanent qui demande un niveau de temps et d’énergie que vous ne devriez pas sous-estimer. En clair, l’indépendance qui vient avec le fait d’être à la barre de son propre navire peut être grisante, mais s’il s’agit de l’essentiel de votre motivation à mettre les voiles, votre périple sera de courte durée.
D’autres raisons évoquées par nombre d’aspirants entrepreneurs sont tout aussi erronées : non, démarrer une entreprise ne vous permettra pas de passer plus de temps avec votre famille — sauf si vous ne comptez pas vivre de vos recettes, ou du moins pas aussi bien qu’avec un revenu d’emploi. Non, vous n’aurez pas le contrôle total sur votre horaire ou sur votre rythme de travail (vos clients-patrons le dicteront). Et non, votre idée de génie en elle-même ne servira probablement pas de base à un empire commercial comme Microsoft ou Apple.
Bref, si vous songez à démarrer une entreprise parce que vous êtes convaincu que votre patron et un horaire de bureau traditionnel sont les principaux obstacles à l’émergence de votre incroyable potentiel… Changez d’emploi et réévaluez cette option quelques mois plus tard.
Posez-vous LA bonne question
Et elle va comme suit : en quoi suis-je suffisamment compétent et efficace pour être capable de générer un revenu satisfaisant en tenant compte de ce que mes clients potentiels seront prêts à payer pour mes produits et / ou services? Hélas, il est possible de réaliser que la réponse à cette question est… rien. En effet, il est possible d’exceller dans la réalisation d’un service ou la production d’un bien pour lequel il n’existe pas de marché; ou d’être bon dans son domaine, mais pas au point d’en tirer des revenus d’entreprise satisfaisants; ou encore de se lancer dans un marché en pleine expansion avec des aptitudes très moyennes et d’être rapidement détrôné par de nouveaux entrants plus agressifs, mieux préparés, et — le maître mot — plus efficaces. Contrairement au fait d’occuper un emploi, démarrer une entreprise revient à accepter de n’être payé que pour ce qui est effectivement produit et vendu à un prix concurrentiel.
Normalement, la réponse à cette question devrait s’imposer d’elle-même si l’idée de vous lancer en affaires vous trotte dans la tête depuis déjà un certain temps. Dans le cas contraire, estimez-vous chanceux d’en être arrivé à cette réalisation avant de commettre une erreur potentiellement dommageable.
Osez en parler autour de vous
Ce dernier point semble être une évidence absolue, mais il peut être étonnamment difficile de parler de ses ambitions entrepreneuriales avec ses proches. Pourtant, il s’agit d’une étape préalable cruciale. Loin de nous l’idée de suggérer que vous devez prendre pour argent comptant l’opinion de tous les membres de votre entourage, mais il est fort probable que certains d’entre eux ont un point de vue sincère et bien intentionné à vous communiquer. Êtes-vous sur le point de commettre une erreur monumentale qui va bouleverser votre stabilité financière, voire même votre dynamique familiale? Ou est-ce qu’au contraire, démarrer une entreprise est la meilleure idée que vous ayez eue dans la dernière décennie? Seuls des gens proches de vous peuvent vous aider à répondre à cette question.
Est-ce que vous êtes suffisamment doué dans une activité pour laquelle il existe un marché pour en tirer un revenu satisfaisant? Et si oui, est-ce que vous avez les reins suffisamment solides et le support de vos proches pour vous lancer? Si c’est le cas, qu’attendez-vous?